Il DNS (Domain Name System) è il servizio utilizzato in internet per la traduzione di nomi di host in indirizzi IP, realizzato tramite un database distribuito di server DNS di nome WHOIS nel quale vengono salvati tutti i nomi e gli IP assegnati in modo da non creare duplicati.

Il protocollo DNS consiste nel tradurre indirizzi ip (es 83.103.70.84) in nomi più facilmente memorizzabili (es www.glossarioweb.it). Infatti se si prova ad inserire nella barra del browser il suddetto indirizzo IP, il risultato sarà di finire sul sito www.glossarioweb.it.

I motivi dell'utilizzo dei DNS sono diversi :

• tradurre indirizzi numerici in nomi testuali, in modo da rendere più semplice l'accesso anche ad utenti non esperti e quindi di migliorare la diffusione di internet;
• permette l'utilizzo del virtual hosting, una tecnica per cui su un solo web server possono essere osptitati più siti web;
• distribuendo un eventuale carico di lavoro molto elevato su diverse macchine al fine di ottenere un aumento di prestazioni e una migliore tolleranza ai guasti.