CMS è l'acronimo di Content Management System, ovvero Sistema di Gestione dei Contenuti. L'utilità di questi sistemi non sarebbe a priori limitata alla gestione di siti web (particolarmente se di grandi dimensioni e frequentemente aggiornati); tuttavia proprio questo è attualmente il loro utilizzo più proficuo e diffuso.

Il problema della gestione dei contenuti

In un approccio sistematizzato al problema della gestione dell'informazione si affrontano le seguenti fasi:

* Identificazione degli utenti e dei relativi ruoli di produzione o fruizione dell'informazione
* Assegnazione di responsabilità a differenti categorie di utenti per distinti tipi di contenuti. (in un progetto complesso il prodotto finito non è frutto del lavoro del singolo, che pertanto non ha possibilità o esigenza di intervenire in tutti gli ambiti)
* Definizione delle attività di workflow, cioè formalizzazione di un percorso per l'assemblaggio del prodotto finale che, in quanto frutto di produzione frammentaria, deve acquisire la sua unitarietà sottostando a opportune procedure di supervisione. Più prosaicamente, per poter rendere efficiente la comunicazione tra i vari livelli della gerarchia, è necessaria un'infrastruttura di messagistica, con la quale i gestori del contenuto possono ricevere notifica degli avvenuti aggiornamenti.
* Il tracciamento e la gestione delle versioni del contenuto
* La pubblicazione del contenuto

Il lettore di Wikipedia noti che la descrizione ora data è prefettamente applicabile al software di gestione della presente opera.

CMS nel web

Come anticipato, una delle applicazioni più utili dei sistemi di CMS si ha nella gestione dei grandi portali: grazie a un CMS ben fatto è agevole aggiornare un sito anche molto grande senza necessità di scrivere una riga di HTML.
L'utilizzo di un CMS diventa necessario quando si ha bisogno di uno strumento di pubblicazione flessibile, potente e multiutente. I CMS sono solitamente orientati alla gestione di testi (news, articoli, ...), immagini, liste di discussione, forum, materiale scaricabile; a volte danno la possibilità di gestire anche più versioni dello stesso sito (ad esempio, html o wap).
Il CMS è fondamentalmente diviso in due parti, una applicazione lato server, che si occupa di organizzare, e produrre il cosidetto front end, cioè quello che l'utente utilizza per effettuare fisicamente le modifiche, aggiornamenti, inserimenti.

In ossequio all'analisi teorica prima condotta, i CMS consentono di definire utenti, gruppi e diritti, in modo da poter permettere una distribuzione del lavoro tra più persone. Per esempio, sarà possibile definire una classe di utenti abilitati esclusivamente all'inserimento delle novità, mentre si potrà riservare la scrittura di artioli ad un altro gruppo, e limitare tutti gli altri alla sola consultazione.

Fonte: Wikipedia