Il MySQL è il database Open Source più famoso e più utilizzato al mondo. Per la precisione si tratta di un Database Management System di tipo relazionale (RDBMS), cioè di un software capace di gestire grosse quantità di dati, eventualmente condivisi da più utenti e/o applicazioni e collegati tra di loro tramite delle relazioni tra le tabelle in cui sono stati immessi questi dati. Un'altra caratteristica dei database relazionali è rappresentata dalla possibiltà per i webmaster di rendere l'accesso a questi dati privato utilizzando un sistema di protezione apposito, previsto nel database stesso.
Il database MySQL è spesso utilizzato in modo complementare al linguaggio PHP ed è scritto fondamentalmente in linguaggio SQL, C e C++. Il linguaggio SQL di MySQL, inoltre, comprende varie estensioni (per esempio PostgreSQL e Oracle): in questo modo le istruzioni scritte per altri DBMS funzioneranno senza troppi problemi.

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